5 pasos (o maneras) para abrirte con tus amigos cuando estás luchando contra el cáncer

Cómo comunicarse después de un diagnóstico de cáncer

Anna Crollman comparte cómo aprendió a pedir ayuda a su comunidad después de su diagnóstico de cáncer.

Puede ser tentador dejar fuera a las personas cuando sientes dolor o tristeza después de un diagnóstico de cáncer. Puedes sentirte a flor de piel y vulnerable. La idea de compartir estas emociones puede ser abrumadora.

Podrías minimizar tu dolor y la gravedad de tu diagnóstico y tratamiento, en lugar de abrirte. Puedes fingir que estás “bien”.

Pero, ¿cuánto tiempo puedes seguir fingiendo? ¿Qué sucede cuando finaliza el tratamiento activo y te desmoronas un año después?

Puede que no tengas a nadie a quien recurrir si has mantenido distanciados a tus amigos. Las personas pueden tener dificultades para comprender la recuperación y la depresión que pueden surgir en la vida después del cáncer.

Proteger a tus amigos y familiares de tu tristeza puede parecer más fácil al principio. Pero esto también podría llevar a una mayor sensación de aislamiento y tristeza en el futuro. Aprendí esta lección de mis propias batallas contra el cáncer y la depresión.

Permitir que las personas ingresen cuando uno tiene las emociones en carne viva puede ser aterrador.

Por lo tanto, creo que es útil abrirse a los seres queridos en etapas.

Estos son mis consejos para proteger tu corazón y enseñarles a tus amigos cómo apoyarte durante este difícil período de tratamiento y posible depresión.

Tantea el terreno

Comenzar despacio podría ayudarte a sentirte más cómodo al compartir tus sentimientos. Primero, intenta compartir un poco sobre el lado negativo de tu diagnóstico o tus sentimientos. Usa esto como una oportunidad para observar cómo reacciona cada persona.

Comencé por compartir lo difícil que había sido el camino del cáncer para mí al describir algunos de los efectos físicos. Descubrí que las personas podían relacionarse más con eso.

También usé metáforas para explicar el impacto a largo plazo que el cáncer tenía en mi vida y mi estado mental. Una metáfora que me encanta es que el cáncer es un pasajero en tu auto. Durante el tratamiento, el cáncer va en el asiento del acompañante. Tiene el control y guía todas tus decisiones.

A medida que finaliza el tratamiento, el cáncer se traslada al asiento trasero y, con el tiempo, a medida que pasan los años, al maletero. Pero si golpeas una banda de frenado o pisas fuerte el freno, el cáncer puede volver volando al asiento delantero y tomar el control.

Este enfoque para compartir con mis amigos y familiares menos abiertos emocionalmente me ayudó a tantear el terreno sin ser demasiado vulnerable.

Descubrí que muchas personas te sorprenden y demuestran que pueden manejar el lado más difícil de tu experiencia. Apóyate en eso.

Recuerda: un buen apoyo quiere estar a tu lado incluso cuando estás triste. No sentirás presión para cambiar cómo te sientes si esa persona ofrece el apoyo adecuado.

Entra preparado

No todos en tu vida están equipados para ser emocionalmente comprensivos. Eso no significa que no te amen. Simplemente significa que pueden estar enfrentando sus propios desafíos emocionales o que pueden no tener las habilidades de la vida para soportar el peso de tus necesidades.

Reconocer esta realidad con anticipación puede ayudar a disminuir cualquier posible decepción de tu parte.

Sabía que algunos amigos que habían estado en mi vida por mucho tiempo no se destacarían en el apoyo emocional. Al principio, esto me decepcionó y me sentí deprimida. Pero mi esposo me ayudó a encontrar tareas que podía asignarles, como organizar las comidas, compartir información sobre mi tratamiento o cuidar a mi perro. Estos trabajos específicos les permitieron demostrar que me cuidaban de otras maneras.

Así que no te rindas si alguien no está preparado para ser un apoyo emocional. Puede que este amigo no sea tu apoyo emocional. Pero es posible que puedas confiar en él para otras necesidades como cuidado de niños, mandados o transporte al tratamiento.

No te vayas por las ramas

Una vez que hayas descubierto a las personas que conforman tu sistema de apoyo, sé honesto.

Recuerda que tu enfermedad no eres tú. Intenta no suavizar lo que estás pasando o lo que necesitas. Tus amigos y familiares solo conocerán tus necesidades y la gravedad de la situación si tú se lo informas.

Uno de mis amigos del trabajo también luchaba contra las enfermedades mentales. Ella se convirtió en mi salvavidas. Fui a su oficina, cerré la puerta y le dije que estaba tocando fondo y que simplemente necesitaba llorar. Necesitaba que me dijeran que todo estaría bien y que lo superaría. Ella fue mi roca durante este difícil momento.

Ayúdalos a ayudarte

Los síntomas y el peso de la experiencia pueden ser difíciles de comprender. Especialmente si tus amigos y familiares no han experimentado la depresión en primera persona o con un ser querido. Es posible que no comprendan cómo acompañarte.

Compartir tu experiencia personal, material de lectura sobre tu afección y otros recursos médicos con tus seres queridos ayuda a guiarlos y desarrolla sus habilidades de apoyo.

Mi esposo y yo sabíamos que recibiríamos muchas preguntas sobre el tratamiento y las actualizaciones. Creamos cuidadosamente un mensaje para amigos y familiares sobre lo que estaba pasando y cómo podían ayudar. También mencionamos explícitamente lo que no era útil. Por ejemplo, odiaba hablar por teléfono, pero me encantaban los mensajes de texto y las cartas. Al dejar mis deseos en claro para nuestros seres queridos, pudieron apoyarme de las formas exactas en que lo necesitaba.

Dales herramientas

Piensa en lo que necesitas en este momento. Luego, pídelo.

Tal vez quieras que alguien te escuche o sea un hombro en el que puedas llorar. Quizás solo quieras un poco de distracción. Quizás no necesites que tus apoyos hagan nada más que ser conscientes y considerados.

Recuerda que compartir depende completamente de ti. Hazlo según tus propios términos. Comparte tanto como desees.

No seas tímido al darles a las personas la oportunidad de acompañarte. Puede dar como resultado una increíble expansión de tu sistema de apoyo durante tiempos difíciles.

No todos están preparados para ser comprensivos, y eso está bien, escribe Anna Crollman.

Anna Crollman comparte cómo aprendió a pedir ayuda a su comunidad después de su diagnóstico de cáncer.

UK/MED/20/0017 Enero de 2020